Les jumelles Baker, en bref

Nous avons récemment organisé une séance Google Hangout avec Shannon et Shauna Baker, deux sœurs jumelles autochtones qui sont mannequins et actrices, qui ont grandi dans la Première nation de Stellat’en, en Colombie-Britannique. Elles habitent maintenant à Los Angeles et leur vie est rythmée par les auditions, les entrevues et les plateaux de tournage.

Nous avons parlé de la représentation des Autochtones dans les médias, de l’entrepreneuriat et des liens qui les unissent à leur famille et à leurs amis malgré la distance qui les sépare.

Elles ont commencé le mannequinat et le travail d’actrices quand elles étaient adolescentes, après avoir trouvé de vrais photographes, un agent et des agences professionnels. Leur premier rôle était pour l’émission Smallville. À l’origine, il s’agissait d’un seul rôle, mais les producteurs sont tombés sous le charme des jumelles, et ont créé deux rôles distincts.

Les deux sœurs disent qu’elles ont dû surmonter quelques obstacles dans ce milieu professionnel. Au début de leur carrière, elles remarquaient souvent que leur peau avait été éclaircie en postproduction pour qu’elles aient l’air moins autochtones, où que les photographes utilisaient Photoshop pour atteindre le même résultat.

Malgré cela, elles ont persisté et continué de rechercher des rôles non stéréotypiques. Depuis leurs débuts, la plupart des rôles qu’elles ont décrochés n’avaient pas pour caractéristique principale d’être autochtones. Il s’agit plutôt de personnages qui ont d’autres traits et qualités, et dont l’identité autochtone est plutôt anecdotique.

Les sœurs Baker sont profondément convaincues du fait que les acteurs autochtones devraient jouer toutes sortes de rôles, mais elles reconnaissent qu’ils sont sans doute le groupe démographique le moins représenté dans les médias. Cela dit, elles ont remarqué que les choses s’amélioraient à ce point de vue, et que la représentation autochtone donnée par les médias était de plus en plus juste.

Leur esprit d’entreprise fait partie de leur réussite. Elles apprennent de nouvelles choses tous les jours, mais l’une des leçons les plus importantes qu’elles tirent de leur carrière à ce jour est qu’il faut prendre les devants, et participer activement aux réseaux sociaux. Elles doivent aussi continuer d’aller à toutes les auditions qui se présentent et prendre les rôles qui leur sont proposés pour subvenir à leurs besoins. Elles soulignent l’importance de gérer leur carrière comme une entreprise, ce qui exige d’innover constamment, de se fixer des objectifs et de s’améliorer constamment.

Comme elles sont originaires d’une petite réserve en Colombie-Britannique, elles se sont assurées de s’entourer d’un réseau d’acteurs canadiens et autochtones à Los Angeles. Leur chaîne YouTube les montre en compagnie d’Adam Beach, ou de Jesse et Kyle Nobess, eux aussi autochtones.

Être loin de leur famille est parfois difficile, et ce réseau d’amis fait office de famille adoptive à Hollywood. Ils se soutiennent mutuellement en cas de besoin. S’installer dans une grande métropole a été difficile au début, mais grâce aux nouvelles technologies, Shannon et Shauna peuvent garder le contact. Et bien entendu, elles sont reconnaissantes de pouvoir être ensemble.

Enfin, nous leur avons demandé quels conseils elles pourraient donner aux jeunes qui souhaitent entreprendre une carrière d’acteur ou de mannequin. Leur réponse? N’écoute pas ceux qui te diront « non ». 90 % de tes auditions aboutiront à un refus, mais tu dois garder confiance en toi et continuer de frapper aux portes pour que des occasions valables se présentent.